昨年末にシクロクロスのバイクを組んで一ヶ月でシクロクロスのレースに参戦してきました。
まず、少し時間を巻き戻し開催一週間前、、、
思いっきり風邪をひきました（泣）
レース開催週になってもあまり身体は良くならず、追い討ちをかける様な記録的な豪雪。そもそもレース開催自体危ぶまれるんじゃないの？と思っていたら案の定、主催者側でもギリギリまで開催調整をしてるとの公式ツイートが。。。
自分の体調も踏まえて、「いっその事、今回は中止で」と心のどこかで思っていたんですが、城里町の方々、主催者側の頑張りで開催出来る運びに。
私の体調の方はというと、レース3日前に別な病院に再度来院し再検査。
喉の炎症はほぼ治まっているので、咳が止まらないのは恐らく抗生物質が効いてない可能性が高いということで、お薬チェンジをしてもらう事に。
これが功を奏して、翌日以降かなり体調が回復。
勿論、咳も出るし苦しさは残るもののどちらにせよ初回から昇格なんて難易度高いことはあまり考えず、半分より上の順位でゴール出来れば良いな～
という程度で参戦することに。
話は戻って当日朝。
同じチームのけんぽさんと共に朝から会場入り。
私たちが出るC4のレースはほぼ最後に近い1時40分からですが、
試走や駐車場の兼ね合いから6時半位に到着。
駐車場にもほとんど雪は残っておらず、恐らく関係者やスタッフの方のご尽力かと。本当に頭が下がります。
さて、7時～8時の1時間が1回目の試走タイム。
せっかくなのでコースチェックに走ります。
路面が固い感じで土なんですが完全に凍っている感じ。
そして、雪が残っているところも少しあります。
スリッピーではあるもののこれは自分らの頃にはグチャグチャ路面だろうなと。
案の定11時手前の2回目の試走タイムでは、コースはグッチャグチャ。
でも、凍ってスリッピーよりはグチャグチャの方がまだマシと割り切って試走。
このコースの最大の難所。
地獄の谷（急傾斜のキャンバーつづら折）
天国への階段（95段の階段上り区間）
地獄の谷は自分のテクニック不足なので仕方ない訳ですが、
天国への階段は試走でも感じましたが、病み上がり（半病人）には酷過ぎます。
ボクは自転車に乗りに来てるんです。担ぎたくなんてないんですよ。
さて、自分のレースのスタート時間来てグリッド整列が行われていると、雪が降ってきましたｗｗｗ
デビュー戦がこの難所で且つ雪レースってどんだけ追い込まれてるんだ俺は。。。
自分が出たC4Bはエントリー49台、出場42台でゼッケン順に整列が行われます。
初出場の自分はゼッケン「43」番。
最後列スタートです。
さて、レーススタートです。
このコース、スタートラインから本コースに入るまでの区間がアスファルトのヒルクライム区間（1km位？）になのでここでどれだけ上げられるかが肝になります。
周りも同じ考えだとは思いつつも、ダートに入って抜くより遥かにリスク回避になるので死にもの狂いで踏み込みます。
右側のラインを確保しつつ、蓋のない側溝があるためなのかラインが一本空きが出来るのでココにタイヤねじ込んで前に上がります。
最後尾付近からアスファルト終わる時点で15～18番手まで上がっていた気がします。
この後のダート区間で少し呼吸を整えつつ、前何人かがもたついた隙に前に出る事はできつつも、結局体力が全く持ちませんでした。
地獄の谷でうまく乗車出来ずに体力を削られ、、、
（写真だけみると乗れてる様にみえますねｗ）
その後の天国への階段で
文字通り天国に行くんじゃないかと思うくらい顔面蒼白になってみたり、、、
（これ恐らく走っておりません、ほぼ歩いております。）
「ゴルゴタの丘」に自らが磔（はりつけ）をされる十字架を背負って登るイエス・キリスト様のような光景ですが、私含めてココにいる人たちは業が深そうで天国に行けそうもないです、、、
さて、結果はというと最終周に少し抜かれて結局12位でフィニッシュ。まだまだ精進が足りません。
同じチームのけんぽさんは昇格まであと少しな5位でフィニッシュでした。
次回あたり昇格しそうな勢いですね。
個人的な振り返りとしては、
・テクニック面は同カテゴリ内では大きく隔たりがある訳ではない。
・体力面では今回体調がかなり悪かったのを差し引いても周りと比べて低水準。
・タイヤの空気圧凄く大事。今回はレース時に落としすぎてパンクしたんじゃないかと思うくらいの乗り味にしてしまった。コンマ2-3気圧上げてても良かったかなと反省。
・1周目の飛び乗りだったかギャップ越えタイミングでサドルがズレて前下がりになってしまった。
次のレースは間髪置かずに今週末前橋シクロクロスです。
また木金あたりに雪予報が出ていたり気温も上がらなそうですが、頑張って今回よりも上のリザルトを狙ってこようと思います。
ではでは～